Rober y el enseñador

Uno de los grandes placeres de enseñar es aprender. Casi todos los que somos capaces de pararnos frente a una audiencia con la intención de enseñar algo que creemos conocer en profundidad, somos sorprendidos por lo que esa misma audiencia termina regalándole a nuestros conocimientos.

Me sucedió esta mañana, casualmente, en el transcurso de mi clase semanal de Creatividad (solía ser Educación Artística) a estudiantes de Segundo año de Bachillerato, un ameno grupo de muchachos que no llegan a los 14 años de edad en promedio y que distan muchísimo del ideal de estudiantes clase media educada/acomodada,  a los que muchos docentes consideran, erróneamente, el grupo perfecto. Si aprender es una recompensa para el que enseña, hacerlo desde el grupo menos privilegiado es una bendición. Si no lo creen,  inténtenlo con Rober (así, sin T final) un chamo arrolladoramente simpático, capaz de las iniciativas más brillantes después de haber asimilado (volteándolo una y mil veces)  tu discurso, desde el prisma de su curiosidad ilimitada.
Esta mañana nos tocó el difícil tema de escudriñar el  pensamiento; enseñarle a un grupo de muchachos mal portados que hay formas y formas de pensar y que hacerlo puede que los lleve a mejores decisiones en su vida, no es, sople usted y habrán botellas.
Superados los escollos conceptuales con los que logré un primer acercamiento a las diferencias que tiene el acto de pensar, les pedí que hiciéramos un ejercicio para representar acciones que pudiesen ejecutarse mediante pensamientos lineales y mediante pensamientos lógicos. Para prepararlo, tenían 30 minutos, toda la libertad de este mundo y una sola limitación: no podían valerse de la palabra escrita.
Todos lo hicieron muy bien. Llegado su turno, Rober y sus dos compañeros de equipo, tan pilas como él, entraron al aula luciendo elementos de vestuario teatral elaborados a partir de cartulinas y papel. Rober, disfrazado de dueño de abasto con sombrerito chino y bigotico Chu en Lai, se dirigió al colectivo para explicar que su representación sucedería en un imaginario abasto de esquina, en el que ese día solo estarían vendiendo Harina PAN. Lucía y Jhony, los otros dos compañeros de grupo, serían clientes; él, en su papel de dueño, repartió a sus clientes sendas "tarjetas de racionamiento bolivariano" (así mismo las llamaron) que habían preparado utilizando franjas de cartulina amarilla, azul y rojo. Los clientes cabizbajos y casi temerosos, ocuparon los puestos 1117 y 1118 en la fila para la venta de Harina PAN. Rober anunció: "Pensamiento lineal venezolano" y de inmediato comenzó la función: sus compañeros (perfectamente imbuidos del papel de clientes) revelaron llevar 5 horas en la cola y estar cansados. Rober actuaba la atención del expendio, a punto de atender el turno de sus dos “clientes”. Entonces, Rober anunció que solo podrían comprar un paquete por persona, a lo que los dos "clientes" reaccionaron armando una trifulca a la que Rober (“El Chino del Abasto”)  no fue capaz de controlar. El primer acto terminó con el "Chino" malherido, retirado del sitio en ambulancia y clientes corriendo en desbandada sin Harina PAN en la mano.
Unos segundos después, Rober, de nuevo en papel de Chino del Abasto, anunció: "Pensamiento Lógico que deberían tener los venezolanos" y después de volver a repartir la misma tarjeta del primer acto, reveló que esta vez los "clientes" tenían los puestos 224 y 225 en la cola de la Harina PAN. Los “clientes” miraron fijamente la tarjeta y preguntaron al “Chino” cuanto tiempo tendrían que permanecer en la cola para adquirir el producto, a lo que el “Chino” respondió alzando los hombros y soltando una lenguarada en incomprensible dialecto mandarín. Ambos “clientes” decidieron entonces, devolver la tarjeta y retirarse con determinación y cabeza erguida. Al hacerlo, pidieron a toda la cola que los imitaran y, como en el teatro todo es posible, el “Chino” se quedó sin clientes a quien venderles harina. Con sorna feliz, los “clientes” comentaron que al verse con la mercancía parada una y otra y otra vez, tanto al “Chino” como al gobierno, no le quedaría otra que asegurar la venta libre del producto disminuyendo las colas. El salón irrumpió en aplausos. Rober volteó y me preguntó si yo creía que ellos habían comprendido lo importante de actuar con lógica en la vida. No estoy seguro, pero creo que al preguntarlo, Rober dejó salir un tono bastante irónico.
Soy un profesor exigente que casi nunca premia a un alumno con la mejor calificación, pero esta mañana Rober y sus compañeros se ganaron un indiscutible 20 y una respuesta certera: Si, Rober, estoy totalmente seguro que entendieron la importancia de actuar con lógica. Gracias…

Planes maestros

La única cosa en la que puedo pensar es que, si no fuera tan peligroso, sería tremendo chiste. Me sucede cada vez que me toca enfrentarme al monstruo desde sus entrañas y no aprendo. Volvió a sucederme ayer, cuando sentado en una silla del auditorio del Liceo Libertador, participe como invitado a una reunión de lo que ahora se llama “Organización Bolivariana Estudiantil” en sustitución de los Centros de Estudiantes de toda la vida, de los institutos de educación media (que ahora, para alegría de unos cuantos, son cada vez más “técnicos” aunque poquísimos sepan con que se come eso; lo técnico, quiero decir)

Resulta que, entre las tareas que me toca desempeñar en mi nueva y prestada vida de profesor de liceo,  me puse de inventor a voluntariarme para ser “el docente guía” de lo que nosotros insistimos en llamar Gobierno Estudiantil, pero que ya no se llama así – ni más faltaba – sino Comité del Poder Popular Estudiantil, (yo no sé que estaba yo esperando) cuya exitosa implementación reposa en manos de muchachitos, adoctrinados para ser adoctrinadores. Voy a ahorrarme el Himno Nacional (palabra por palabra) que nos hicieron cantar al inicio y las numerosas veces que “el representante” del Ministerio del Poder Popular para la Educación invocó al difunto, llamándolo padre de la patria, porque tanto jalabolismo a lo mejor enferma a quien lo repite. Voy, también, a ahorrarme el discurso encendido de la maestra entaconada, líder de la cosa bolivariana estudiantil, e incluso el cuento increíble del imberbe que estuvo casi una hora amenazándonos con una versión siglo XXI de capitula o monda. Voy a quedarme con tres instantes casi divinos: (Gaby, Fofo y Miliki, dixit) la intervención de dos jovencísimos estudiantes de los primeros años de educación media (uno de los cuales no tuvo problema alguno en reconocer que antes de caer en las manos de la Organización Bolivariana Estudiantil era poco menos que detritus) y una muchacha veinteañera, gorra y tacones rojos por delante, representante local del Ministerio del Poder Popular de la Juventud. Voy a hacerlo porque las tres intervenciones “antes mencionadas” resumen (y rezuman) lo que es la educación desde los ojos del desgobierno.

Para beneplácito de quienes formaban el panel de expertos (cómo se puede ser experto en algo, antes de cumplir 30 años, es tema de otra discusión) el joven salvado por los bolivarianos dijo, por ejemplo, que desde ahora y bajo su vigilante mirada, ningún profesor podrá venir con el cuento de que “él es autónomo en su clase”…no señor, ni más faltaba: o se aviene a repetir lo que dicen las Canaimas – o los tomos de la Enciclopedia Bicentenario – o se atiene a las consecuencias, de las que él, personalmente, se ocupará de dejar constancia en acta. Que eso de que venga una escuela a decir que ellos van a implementar un sistema de enseñanza - neo burgués – dirigido a muchachos de esos que se creen superiores (se embromó Montecarmelo, for instance) no señor, están  muy equivocados. Lo que nosotros tenemos que aprender está todo en las Canaimas y en la Enciclopedia Bicentenario, inventar, que no se le ocurra ni a Andrés Bello reencarnado so pena de escarnio público y desempleo inmediato.  Los aplausos del panel de expertos me revelaron de pronto una epifanía salvadora: ellos creen que se la están comiendo.  Y lo creen, básicamente, porque después de estas perlas, una chama vestida de rojo y más aguerrida que nadie sobre la tierra, (13 años, si tiene muchos) se instaló en un micrófono a repetir todas las expresiones   de odio hacia el pasado nefasto, perjudicial  e imperialista que ha exhibido la educación venezolana durante los últimos 188 años, arrancando vítores en el panel de expertos, de donde emergió un joven miliciano (así mismo se identificó) a levantarle la mano, en señal de hasta la victoria siempre, camarada…
Me escapé de la reunión cuando la buenamoza que se ocupa – muy humildemente – del Ministerio de la Juventud, reveló el plan maestro de una cosa que no tardan en anunciar con bombos y platillos y que ellos llaman “Misión Jóvenes de la Patria”. Es un plan que, mejor dicho, es  propio de espíritus superiores: con el objetivo expreso de evitar esas cosas terribles como el embarazo precoz y las drogas y  todo eso de lo que la gente se queja,  vamos a rescatar nada más y nada menos, que LA IDENTIDAD NACIONAL. ¿Cómo lo vamos a hacer? Sencillísimo: nos vamos a poner TODOS a jugar chapita. No, no lo estoy diciendo en broma. NOS VAMOS A PONER TODOS A JUGAR CHAPITA. El Ministerio del Poder Popular de la Juventud está organizando un campeonato nacional de CHAPITA, con eliminatorias parroquiales, municipales, estadales y nacionales. (Obligatorio, por supuesto)Entonces, resuelto el problema: ante el paludismo que aqueja a nuestro medallista olímpico Limardo, por allá en Polonia, (que segurito tiene algo que ver con ponerse a practicar esos deportes tan poco autóctonos que se practican por allá tan lejos) nosotros los auténticos defensores de la patria nueva, vamos a construir el hombre nuevo: el Andrés Galarraga de la chapita. El tuerto Andrade de los juegos patrios.
Lo que yo no entiendo es cómo no se nos había ocurrido antes.

El Profesor

Federico nunca se imaginó que terminaría dando clases en una escuela  de pobres. Ni en sus sueños más rebuscados se vio parado frente a una veintena de adolescentes, tratando de hacerles entender cosa alguna porque, para comenzar, el nunca se creyó con habilidades para enseñarle nada  a nadie. Impaciente y malhumorado, El “Profesor Federico” ha pasado su vida viendo a quienes se dedican a la enseñanza como seres especiales para quienes debe reservarse un puesto en las alturas. Alguna vez fue invitado como ponente en algún  taller y, lo más cerca que ha estado de impartir enseñanzas formales, ha sido en algunos cursillos armados al amparo del rebusque, además de unas horas enseñando español en los tiempos del exilio, por idénticas razones; pero, una serie de casualidades lo han conducido a un salón de clases en el que, a pesar de muchos pesares, se siente bastante a gusto.

Fede, como lo llama todo el mundo – alumnos incluidos – vivió tan de prisa siempre que, por ejemplo, nunca terminó sus estudios universitarios. Eso lo convierte en un hombre sin títulos formales, aunque de ninguna manera en un hombre sin preparación adecuada. Fundamentalmente, porque su inteligencia no puede ponerse en duda. Es un tipo culto, lector incansable, que tiene una especie de velocidad intuitiva para comprender muchas de las cosas que otras personas,  iguales a él,  sólo captan después de meses de estudio. Sin duda, sus alumnos son unos privilegiados que sacan lo mejor de su escaso buen carácter y sus abundantes conocimientos. Hasta ahí, todo funciona de maravillas para Fede. Hasta que hay que hablar de dinero. Tema que le molesta hasta lo indecible.
A Fede, aunque sobren razones, nadie puede contratarlo como profesor en ningún sitio,  y ¡oh paradojas de la vida! eso es justamente lo que él hace para ganarse la vida. La razón: No es Doctor de nada (mal que le pesa) y aunque lo fuera, no tiene licenciatura alguna en educación.  Eso no es discutible. Ni él, ni nadie en su sano juicio puede pensar, ni por un minuto, en algo distinto a “la educación tiene que estar en manos de educadores”; pero, Fede y todos los que están en su sano juicio saben que esto no es Finlandia (ni remotamente); por eso entrar al espinoso tema de lo que estamos (des) haciendo con la educación y los educadores en el ex país del siglo XXI, a Fede (y a muchos otros) les da urticaria. Siendo hombre de varios talentos, está seguro que esta pasantía por los salones de clase va a terminar irremediablemente en algún mal momento. En el ínterin, tanto él  como sus empleadores han conseguido una manera de beneficiar un grupo de alumnos con el buen hacer de este improvisado profesor: En su país, y a pesar de las gracias que lo adornan, al profesor hay que pagarle “debajo de la mesa” - como si fuera un inmigrante ilegal - es decir, ni es contratado por la escuela donde habita por 18 horas a la semana, ni tiene los beneficios que la ley reserva para quienes  hacen parte de la “fuerza laboral de la educación venezolana” (por supuesto, no paga impuestos) Una amiga le hizo el favor de prestarle sus documentos para que, quincenalmente, un exiguo cheque se sume a los muchos otros tigres que mata mensualmente para redondear su arepa y la de sus dos hijos. Aunque demasiado serio para decretarlo así, las 18 horas que dedica a su escuelita de pobres, cada día tienen más cara de ser otro tigre más, con todo y sus consecuencias.
A partir de ahí, cualquier reflexión cabe. Federico lo sabe. Para empezar él se niega a inscribirse para cursar una licenciatura exprés en una Misión comunista. Aunque a cada rato piensa en que nunca es tarde para la toga y el birrete, también piensa que si va a estudiar, a estas alturas de su vida, lo va a hacer para aprender en serio.  De lo que nadie tiene duda es que sus clases son amenas, divertidas, exigentes y aleccionadoras.
Hasta donde él y algunos otros entienden, de eso se trata la labor del educador.  Lástima que la Venezuela del siglo XXI no está para entender sutilezas. Está para firmar diplomas y limosnas.

Prioridades educativas

El pasado 14 de Diciembre, todas las escuelas y liceos de educación media de Mérida fuimos convocados a una reunión a la que era obligatorio que asistieran los delegados de los gobiernos estudiantiles de las instituciones (que ahora se llaman voceros, como para quitarles poder) y sus profesores guías. Tuve la suerte de estar en esa última clasificación, ya que por el afortunado embarque de mis voceros, me toco asistir solo al tal encuentro, organizado por una cosa que llaman Organización Bolivariana Estudiantil.

Aunque reconozco que tengo la irremediable costumbre de descalificar todo lo que lleva el mote de Bolivariano, por simple ejercicio de experiencia; esta vez, más por curiosidad que por optimismo, iba decidido a escuchar y tratar de poner mis sentidos en consonancia con cualquier cosa que de ese encuentro resultara, para el bien de los estudiantes. Lo juro, dejé el sectarismo aparcado y entré al Auditorio del Liceo Libertador dispuesto a creerme aunque fuera una sola cosa.

Pues bien, gracias a Dios, en ese lugar no llegaban a estar ni 50 personas, pues la andanada que nos tocó escuchar y aplaudir (yo no lo hice, pero fui el único) no la paga ni 15 sueldos del año, depositados de una sola vez.

El acto, si puede llamarse de esa forma, comenzó con un explicativo video: estábamos allí para unirnos a las fuerzas revolucionarias que desde los liceos de Mérida, llevará al comandante, nuevamente, a la cumbre del poder. Durante 25 minutos, un documental de muy mala factura, recreaba una vez y otra, los escasos encuentros del líder con muchachos liceístas y ponía (para mi desconsuelo) todo tipo de consignas antiimperialistas y pro revolucionarias, en boca de niños que no han llegado a cumplir 12 años. Que no votan.

Terminado el video, una profesora tomó la palabra para leer un par de memoranda remitidos por la Ministra del Poder Popular para la Educación y por la Directora de la Zona Educativa local, en la que recordaban muy claramente, la obligación de: elegir sin más demora, los voceros del gobierno estudiantil en aquellos planteles donde eso no hubiera sucedido ya y dedicarlos a la tarea, impostergable, de pintar murales alusivos a “la gran gesta electoral que viviremos en Octubre de 2007”.

Si tales documentos no hubiesen bastado para aclarar, sin atisbo de duda, el propósito de la reunión, la profesora en cuestión procedió a presentar a un jovencito. Un muchacho que no tendrá ni 25 años y que según el currículo leído, es el que se ocupa en el PSUV, de los asuntos relativos a la educación media.

No quiero dejar de decirlo porque necesito tenerlo escrito en alguna parte para evitar una trampa de la desmemoria: lo que sucedió a continuación, es probablemente una razón suficiente para meter preso al fulano ese y cobrarle, con prisión, el daño irreparable que hace a nuestros estudiantes. Nunca, ni en la más rocambolesca escena de campaña electoral comunista, este servidor había tenido que escuchar una perorata adoctrinadora de peor calidad y más siniestro propósito, que aquella que se lanzó el joven representante del Partido de gobierno, frente a los alumnos y profesores que estábamos allí sentados.

Aguanté por espacio de 45 minutos, antes de retirarme cansado de escucharlo. Pero, esos 45 minutos primeros de la intervención del prócer comunista, bastaron para clavar en mi mente una preocupación adicional que dos semanas mas tarde, sigue idéntica. Lo ejemplifico citando una de sus geniales ocurrencias. Hablando de la importancia que tiene “formarse” como ciudadano, el “orador” se atrevió a lanzar esta afirmación:

“De que nos sirve leer Don Quijote de La Mancha, si nuestros alumnos no han podido antes estudiar, a conciencia, las numerosas películas que sobre ética socialista ha producido el estado venezolano”

Esa perla, inolvidable en su ofensa, fue la que dio pie a la presentación vía Power Point de las prioridades fundamentales que el Ministerio del Poder Popular para la Educación ha marcado para el año 2012. Son dos:

1.- Fortalecer el Poder Popular Estudiantil en la educación media.

2.- Legitimar la formación del Polo Patriótico Estudiantil en la educación media.

Ambas, por supuesto, con el objetivo claro y explicito de llevar al Sabanetero a un triunfo electoral sin precedentes.

Me levanté y salí del auditorio. La mayoría de los alumnos de Educación Media en las escuelas publicas de Mérida ni tienen con que comer, ni reciben el prometido Programa de Alimentación Escolar. La mayoría de los alumnos de Educación Media en las escuelas públicas de Mérida no tienen acceso a computadoras para realizar trabajos de investigación. La mayoría de los alumnos de Educación Media en las escuelas públicas de Mérida atraviesan verdaderos campos minados para poder llegar a clases. El índice de violencia domestica, de deserción escolar por razones económicas, y de embarazos adolescentes, por no mencionar sino tres cositas, ha aumentado entre la población estudiantil de nuestros liceos de manera alarmante; pero, en la mente de la ministra y de sus secuaces, sólo figura la perpetuidad en el poder del Comandante Sabanetero, porque la de ellos, no la garantiza sino el humor del jefe.

Ese es el panorama que ofrece el bachillerato que cursan nuestros hijos. Ese es el plan educativo para el año 2012. Ese es el país que estamos construyendo. A mi me perdonan, puede que suene anecdótico y puede que sea largo y fastidioso, pero no voy a dedicarme, por ahora, a hacer ningún análisis. Me basta con saber que mientras pueda evitarlo, en mi escuela no se pintará un mural, ni se recibirá adoctrinamiento electoral de ningún Polo Patriótico o partido político alguno, porque lo considero un crimen. Las opciones de decisión de un adolescente, si estuvieran permeadas por algo, sólo pueden estarlo por la libertad de elegir. Si uno de mis alumnos quiere dar su primer voto al proceso, quiero que lo haga a plenitud de conciencia, y si quiere darlo a la oposición, también espero lo mismo.

No seré yo el que salga a vestirlos de rojo ni a ayudarlos a construir un ídolo. La vida me ha enseñado que los ídolos que así se construyen, ya no tienen pies de barro, los tienen de arena, y eso, no es lo que yo quiero para mis estudiantes. Nunca.